Rein Raud on Tallinna Ülikooli rektor, kirjanik ning jaapani kultuuri ja keele uurija. Tema sõnavõtud ja mõtteavaldused aktuaalsetel kultuuri- ja ühiskonnateemadel on äratanud suurt tähelepanu. 2002. aastal avaldatud arvamusartiklid on toonud Rein Rauale Eesti aasta parima arvamusloo auhinna.

Lisaks rektoriametile on Rein Raud Tallinna Ülikooli kultuuriteooria professor ja Aasia kultuuriloo professor ning ka Helsingi Ülikooli jaapani keele ja kultuuri professor.

Käesoleva majanduslikult pingelise perioodi analüüsis on Rein Raud väitnud, et Eestil tuleks loobuda ettekujutusest, et meie majanduse päästaks tööstustoodangul põhinev eksport. Peamise majanduskasvu allikana näeb Rein Raud Eestis sündinud ja siin ka esmalt ellu rakendatud innovatiivseid ideid, ennekõike just erinevates loomingulistes valdkondades.

Konverentsi diskussioonis "Uuendustesõbraliku turu võimalused" arutleb Rein Raud milline innovatsioonipoliitika annab ettevõtjale tõuke innovatsiooniks, mis omakorda annaks uue tõuke kogu majandusele? Milline on innovatiivne majandustegevus? Kuidas inimeste individuaalset loovust parimal viisil ära kasutada? Millist keskkonda vajab loominguline ja innovatiivne idee praktiliseks teostumiseks?